Вопрос о границах веротерпимости, содержании и качестве религиозных свобод в России не теряет своей актуальности как в исторической ретроспективе, так и в настоящее время. Цель статьи - рассмотреть практику реализации и обеспечения свободы вероисповедания в исторической ретроспективе. Показано, что вероисповедная политика, также как и свобода вероисповедания зависела как от социально-политических процессов, так и субъективных мировоззренческих позиций правителя. Проблематика данной статьи в силу методологической целесообразности требует выделения в качестве предмета исследования базовую религиозно-толерантную составляющую этой политики, что позволит уяснить законодательную основу веротерпимости и ее органическую связь с национальной политикой. Правовое пространство веротерпимости определялось и структурировалось особым положением Русской Церкви среди многочисленных религиозных общин империи. В этих условиях исторически сложившаяся и трансформирующаяся законодательная политика веротерпимости с разной степенью эффективности способствовала сохранению и развитию религиозно-этнической идентичности народов империи, политической стабильности и единству, которой угрожали возрастающий в процессе модернизации как светский, так и религиозный национализм.

Ключевые слова: веротерпимость, толерантность, вероисповедная политика, свобода вероисповедания, tolerance, religious policy, freedom of religion